Minecraft est un jeu vidéo indépendant de type sandbox (construction libre, bac à sable) développé par Markus Persson sous le pseudonyme de Notch, depuis mai 2009. Le jeu Minecraft est actuellement disponible en version complète depuis le 18 novembre 2011 au prix de 19,95 € sur le site officiel mais celui-ci reste toujours en développement avec des mises à jour régulières. La MineCon, sorte de congrès en l'honneur de Minecraft, a célébré la sortie officielle du jeu le 19 novembre 2011. À l'origine développé pour PC (à l'aide de la technologie Java), des versions pour Android et iOS sont actuellement en développement, et prévues pour une sortie courant 2011. Une version pour Xbox 360 a également été annoncée, qui sera développée par 4J Studios.

Le nom de Minecraft a été inventé lors d'un échange sur IRC entre le développeur et des joueurs : après avoir été nommé Minecraft : Order of the Stone(en référence à un webcomic du nom de Order of the Stick), le nom fut finalement raccourci à Minecraft par souci de simplicité.

Système de jeu 

Un bloc utilisé dans Minecraft

Le jeu plonge le joueur dans un monde créé dynamiquement, composé de cubes représentant du sable, des cours d'eau, de la pierre, des arbres, etc. Le concept de base est que le joueur peut modifier ce monde à volonté en y ajoutant ou supprimant des cubes, lui permettant ainsi de bâtir des constructions avec une grande liberté, rappelant ainsi les jeux de Lego.

Un des grands intérêts du jeu réside dans la création dynamique du monde : chaque carte est générée aléatoirement au fur et à mesure que le joueur avance. Cependant les paysages sont cohérents et composés de plusieurs biomes (forêt, prairie, désert, taïga…). Une carte donnée peut devenir très grande au fil de sa génération, jusqu’à l’équivalent de 3 fois la superficie de la Terre. Il est possible de jouer seul dans une carte générée dynamiquement, ou en multijoueur sur un serveur existant ou créé pour l'occasion

Capture d'écran de Minecraft Classic

Minecraft propose à l'heure actuelle quatre modes de jeu différents : la version classic,la version survival la version creative et la version hardcore cette dernière étant apparue dans la mise a jour 1.0.0

Mode création 

Capture d'écran de Minecraft Alpha/Beta/Final

Le mode création aussi appelé classique (depuis la version 1.8) (semblable à la version gratuite) permet au joueur de construire et de détruire à volonté (disponible via le site : http://www.minecraft.net/classic/play). Il n'y a pas de fabrication d'objet. Ce mode est disponible en solo et en multijoueur. Les différents types de blocs sont présents dans l'inventaire du joueur. Les cartes sont plus petites et moins diversifiées que celles du mode survie.

Il s'agit d'un premier mode de jeu disponible à l'origine.

À partir de la version 1.8.1, le mode Créatif (voir plus bas) a été ajouté au jeu en plus du mode Survie. Cependant dans cette version, les cartes générées en mode création sont aussi riches et variées que celles des autres modes de jeu.

Mode survie 

Le Nether dans Minecraft

L'End dans Minecraft

Le mode survie (survival) (que le joueur doit acheter) plonge le joueur dans un monde peuplé de monstres qui apparaissent dans les endroits sombres, c'est-à-dire la nuit et dans les grottes non éclairées.

Le joueur doit survivre et être capable de se défendre. Pour cela, il peut fabriquer des outils : par exemple, à partir de bois, il peut faire des planches et des bâtons ; avec des bâtons et de la pierre, il peut fabriquer une pioche, ou bien une épée ; avec une pioche il peut extraire du minerai ; et ainsi de suite. Chaque outil est construit à partir d'éléments simples récoltés. Il est également nécessaire de chasser ou de cultiver des céréales afin de s'approvisionner en nourriture.

Dans ce mode, le Nether (également appelé le Nexus ou l'Enfer) est un monde parallèle hostile et sombre (ni jour, ni nuit) qui contient des éléments introuvables dans le monde normal. Pour y parvenir, il faut construire un portail d'obsidienne, un élément rare et difficile à extraire.

Dernier point remarquable, la redstone (« pierre rouge ») permet de concevoir des circuits logiques et de rendre le monde interactif : on peut ainsi fabriquer des portes à ouverture automatique, ou encore une calculatrice.

Dans la version finale (1.0.0), un 3^e monde existe : l'ender. Le joueur doit y combattre un dragon pour pouvoir accéder aux crédits de fin, sous forme de dialogue.

Mode créatif 

Le mode créatif (creative mode) ressemble au mode survie, les seuls points différents sont que le joueur n'a plus de vie, il ne peut donc plus mourir, sauf en tombant dans le cœur de la planète. Il a aussi accès à tous les blocs du jeu.

Ce mode lui permet de profiter des améliorations de la version payante (mouvement des liquides, TNT, monstres...) tout en pouvant laisser libre court à son imagination.

Il peut être pratique pour construire des grands bâtiments ou des circuits de redstone sans se préoccuper de devoir miner ou collecter les ressources.

En multijoueur et les administrateurs des serveurs peuvent mettre une personne en mode créatif à l'aide d'une commande.

Développement 

Le jeu fut initialement créé le 10 mai 2009. Sans leur ressembler, il tire son inspiration de jeux plus anciens comme Infiniminer^[10], Dwarf Fortress (dont il tire l'aspect de très grande liberté couplée avec une génération d'univers aléatoire et des graphismes minimalistes), ou encore Dungeon Keeper (qui présente un monde souterrain que l'on doit excaver judicieusement pour y aménager son propre donjon). Une semaine après, le 17 mai, le jeu était disponible publiquement pour être essayé ; les pré-commandes pour le jeu commencèrent à être acceptées le 19 juin 2009, pour un prix promotionnel de 10,00 €. Il est à noter que ce prix, valable pour la version Alpha, a été porté à 14,95 € pour la version Beta. La version finale quant à elle coûte 19,95 €^[11]. Minecraft gagna rapidement en popularité, étant la source d'articles sur plusieurs sites internet comme PC Gamer. Le jeu a dépassé la barre des quatre millions d'exemplaires vendus^[12]. Son succès est tel que le 20 octobre 2010, le site est inaccessible, victime de son succès.

Le jeu est toujours en développement mais les joueurs peuvent actuellement acheter le jeu en version définitive, disponible depuis le 20 décembre 2010, pour y jouer et le tester. En achetant la version définitive, les joueurs peuvent essayer la dernière version disponible du jeu. Les joueurs peuvent, sur le forum du jeu, faire part des bugs ou des nouveaux éléments qu'ils aimeraient voir dans le jeu. Les possesseurs d'une version achetée lors de la phase alpha ou inférieure possèdent la garantie de futures mises à jour gratuites suite à un changement de clause de licence.

Le 7 avril 2011, Notch a annoncé une date de sortie prévue pour le 18 novembre 2011 le jour de la Minecon à Las Vegas qui mettra fin à la phase bêta.

Sur le site officiel, Notch précise que lorsque les ventes auront chuté, il pourrait mettre le jeu en open source, soit sous une licence GPL ou une autre licence libre, soit dans le domaine public.

Participation de la communauté 

Minecraft est un logiciel propriétaire développé en Java et ni API ni SDK officiels ne sont disponibles. La communauté autour du jeu participe cependant très fortement au développement de mondes avec créations ou aventures, de mods et de packs de textures.

En plusieurs occasions, le développement de ces mods et packs de textures ont influé sur le développement même du jeu. Des éléments développés par la communauté ont été intégrés à Minecraft, le support des packs de textures a été ajouté en natif dans la version alpha 1.2.2et le support de packs HD est prévu dans une version ultérieure.

En raison de ce phénomène, Mojang a par ailleurs annoncé travailler sur un moyen officiel de faciliter la réalisation de mods.

Adaptations 

Une adaptation sur Xbox 360 et PSP est prévue d'ici le printemps 2012. D'après Notch, interrogé par IGN, « le soft devrait être conçu pour mieux marcher sur console, et devrait s'axer sur une façon de jouer propre aux consoles ».

Un portage sur téléphone mobile existe également. Il est sorti sur les smartphones Android et sur les terminaux iOS (iPhone, iPod touch, etc).

Accueil 

Minecraft a reçu des réponses favorables des critiques, et a observé une quantité remarquable de ventes.

Le jeu a principalement été apprécié pour son originalité, la dynamique de son système de jeu, et surtout la liberté créative offerte à ses joueurs. Le mécanisme de jeu développé par Notch dans Minecraft, apparemment simpliste, a montré le bon équilibre entre ces composantes, afin de créer l'effet d'addiction nécessaire à tout bon jeu. Ceci a fait de Minecraft un succès inattendu de très grande envergure.

Alors que le jeu était en version alpha, Scott Munro du Daily Record l'a présenté comme « quelque chose de spécial », et a encouragé les joueurs à l'acheter. Le site Rock, Paper, Shotgun a également recommandé la version alpha du jeu, le décrivant comme « une sorte de Stalker en Lego 8 bit entièrement généré ». L'émission Good Game lui a donné deux notes : 7,5 et 9 sur 10, appréciant sa créativité et ses possibilités, tout en critiquant l'absence de tutoriel. La même émission l'a plus tard sélectionné comme « meilleur jeu téléchargeable de 2010 ».

PC Gamer notamment a retenu Minecraft comme le quatrième meilleur jeu pour jouer au travail.

Gamasutra a nommé Minecraft comme étant le 8^e meilleur jeu de l'année, ainsi que 8^e meilleur jeu indépendant de l'année, tandis que Rock, Paper, Shotgun l'a nommé jeu de l'année. Mod DB a récompensé le jeu du titre de « jeu indépendant de l'année 2010 », qui a été décerné par le vote des visiteurs, ainsi que deux des cinq récompenses « choix de l'éditeur », pour « jeu le plus innovant » et « Meilleur jeu solo indépendant ». Parmi les récompenses reçues par Minecraft se trouve aussi le titre de « jeu de l'année » de PC Gamer UK, ainsi que les titres de « meilleur premier jeu », « meilleur jeu téléchargeable » et « jeu le plus innovant » au Game Developers Choice Awards 2011, y gagnant ainsi tous les titres pour lesquels il a été nommé. S'y ajoutent également des nominations à l'Independent Games Festival de mars 2011, comme « grand prix Seumas McNally », « excellence technologique » et « excellence de conception », ainsi que le « prix de l'audience » voté par la communauté.

Le 5 mai 2011, Minecraft a été choisi comme l'un des 80 jeux affichés au Smithsonian American Art Museum, à l'occasion de l'exposition « L'art des jeux vidéo » prévue pour le 16 mars 2012.

Ventes 

En septembre 2010, les recettes du jeu s'élèvent à 250 000 USD par jour. Le même mois, Paypal gèle le compte de Notch à cause d'un « retrait ou dépôt suspect ». Ce jour là, Notch, de son vrai nom Markus Persson, déclare qu'il avait environ 600 000 € sur son compte. Le 12 janvier 2011, le jeu passait la barre du millionième exemplaire vendu. Le 24 avril 2011, le jeu passait la barre des deux millions d'exemplaires vendus, soit seulement 3 mois et demi après le millionième vendu. Le 5 août 2011, le jeu dépasse également la barre des 3 millions d'exemplaires vendus. Et Minecraft a franchi le cap des 4 millions d'exemplaires le 7 novembre 2011. Deux ans après le début de son développement, la version payante de Minecraft a été achetée par 4,5 millions de personnes, pour un total de 19,3 millions de joueurs (versions gratuite et payante confondues). Le jeu se vend à plus ou moins 9500 exemplaires par jour.

Minecraft est un jeu de détente créer par Markus Persson. Minecraft a été vendu plus de 2,6 millions de fois

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